{"id":9417,"date":"2025-12-01T13:16:23","date_gmt":"2025-12-01T13:16:23","guid":{"rendered":"https:\/\/ffyh.unc.edu.ar\/alfilo\/?p=9417"},"modified":"2025-12-02T13:34:01","modified_gmt":"2025-12-02T13:34:01","slug":"humanos-y-lobos-marinos-en-patagonia-austral-durante-los-ultimos-dos-mil-anos","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/ffyh.unc.edu.ar\/alfilo\/humanos-y-lobos-marinos-en-patagonia-austral-durante-los-ultimos-dos-mil-anos\/","title":{"rendered":"Humanos y lobos marinos en Patagonia austral durante los \u00faltimos dos mil a\u00f1os"},"content":{"rendered":"

Sebasti\u00e1n Mu\u00f1oz es docente del Departamento de Antropolog\u00eda de la FFyH e innvestigador del IDACOR-CONICET y el Museo de Antropolog\u00edas. Es integrante del Laboratorio de Zooarqueolog\u00eda y Tafonom\u00eda de Zonas \u00c1ridas (LaZTA) y, en esta nota, analiza como se desarroll\u00f3 esta relaci\u00f3n en Punta Entrada, en la desembocadura del r\u00edo Santa Cruz, un lugar clave donde se identificaron restos arqueol\u00f3gicos que evidencian la caza de dos especies de lobos marinos. Actualmente, se estudian patolog\u00edas \u00f3seas y material gen\u00e9tico para reconstruir la historia natural de estas poblaciones. El objetivo es comprender no s\u00f3lo su rol como recurso humano, sino tambi\u00e9n su importancia ecol\u00f3gica en el pasado.<\/strong><\/p>\n

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En el Laboratorio de Zooarqueolog\u00eda y Tafonom\u00eda de Zonas \u00c1ridas<\/a> (LaZTA)<\/span> del Museo de Antropolog\u00eda e Instituto de Antropolog\u00eda de C\u00f3rdoba se desarrollan investigaciones que abordan distintos aspectos sobre la historia de las relaciones entre los humanos y animales en la subregi\u00f3n andina patag\u00f3nica de la regi\u00f3n biogeogr\u00e1fica Neotropical. Esta subregi\u00f3n abarca una gran parte de la rep\u00fablica Argentina, desde el noroeste hasta el extremo austral e incluye una diversidad de ecoregiones<\/a>, <\/span>como la Puna, el Monte y la Estepa Patag\u00f3nica, en la que distintas poblaciones humanas han habitado a lo largo de miles de a\u00f1os. Una caracter\u00edstica del sur de Sudam\u00e9rica es la forma que adquiere el continente a medida que se proyecta hacia el polo sur del planeta, que se destaca por una disminuci\u00f3n del territorio emergido. Esta forma peninsular del extremo continental invita a plantear preguntas de investigaci\u00f3n cient\u00edfica que den cuenta de las consecuencias y particularidades que un espacio geogr\u00e1fico de estas caracter\u00edsticas supuso para las poblaciones humanas que lo habitaron en el pasado. Esas preguntas tienen que ver con poder conocer la influencia del mar sobre las poblaciones terrestres, particularmente en t\u00e9rminos de los recursos y la energ\u00eda que \u00e9ste pudo aportarles.<\/span><\/p>\n

Los recursos marinos tienen caracter\u00edsticas muy diferentes entre s\u00ed, algunos son m\u00f3viles (como los peces), otros est\u00e1ticos (como los moluscos); pueden estar disponibles todo el a\u00f1o en algunos lugares (como ciertos apostaderos terrestres de lobos marinos) o solo en algunas estaciones (como ocurre con las colonias de nidificaci\u00f3n de las aves marinas). Esta diversidad de situaciones hace que su disponibilidad en tiempo y espacio sea variable y que la mediaci\u00f3n tecnol\u00f3gica necesaria para aprovecharlos var\u00ede tambi\u00e9n.<\/span><\/p>\n

Entre los animales marinos que fueron importantes para la vida humana en Patagonia se encuentran los lobos marinos, mam\u00edferos de gran tama\u00f1o que pasan parte de su tiempo en tierra, fundamentalmente para descansar y reproducirse. Estos animales constituyeron una fuente de sustancias y materiales necesarios para la vida humana, sea como fuente de energ\u00eda (la grasa y la carne) o como materias primas (los huesos y pieles). Las especies m\u00e1s frecuentes en la costa atl\u00e1ntica son los lobos marinos de dos pelos (<\/span>Arctocephalus australis<\/span><\/i>) y de un pelo (<\/span>Otaria flavescens<\/span><\/i>), este \u00faltimo de mayor tama\u00f1o.\u00a0<\/span><\/p>\n

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Distribuci\u00f3n actual de las dos especies m\u00e1s frecuentes de lobos marinos en Patagonia (basado en C\u00e1rdenas-Alayza et al. 2016a y b).<\/figcaption><\/figure>\n
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Lobo marino de dos pelos (Arctocephalus australis<\/em>) en la costa del r\u00edo Santa Cruz.<\/figcaption><\/figure>\n

Las poblaciones naturales de lobos marinos sufrieron una gran presi\u00f3n de caza entre los siglos XVIII y XX, cuando fueron explotados por expediciones de \u201cballeneros\u201d y \u201cloberos\u201d y luego por explotaciones comerciales que los cazaban en grandes n\u00fameros para la comercializaci\u00f3n de sus pieles y grasa en los mercados capitalistas. Como consecuencia muchas poblaciones locales se extinguieron, mientras que otras sufrieron una disminuci\u00f3n en su tama\u00f1o.\u00a0 Esta historia reciente plantea un problema cuando queremos conocer c\u00f3mo era la distribuci\u00f3n y abundancia de estos animales antes de que fueran diezmados, sobre todo en aquellos lugares de la costa e islas en las que en la actualidad no habitan.\u00a0<\/span><\/p>\n

Con estos antecedentes desde el LaZTA iniciamos un programa de investigaci\u00f3n orientado a ampliar los conocimientos disponibles sobre la historia de las relaciones entre las poblaciones humanas y las de ot\u00e1ridos (lobos marinos) en una zona de la costa de la Provincia de Santa Cruz para la cual exist\u00eda poco informaci\u00f3n arqueol\u00f3gica sistem\u00e1tica, pero que ofrec\u00eda potencial para ello. Iniciamos las investigaciones en la desembocadura del r\u00edo Santa Cruz, en un peque\u00f1o territorio formado por acumulaci\u00f3n de sedimentos durante los \u00faltimos 3500 a\u00f1os, aproximadamente, denominado Punta Entrada. Punta Entrada se ubica al pie de un paleo acantilado y presenta claras evidencias arqueol\u00f3gicas de haber sido utilizado en el pasado. La posibilidad de acotar temporalmente el rango en que este espacio estuvo potencialmente disponible para ser habitado por humanos y animales result\u00f3 de inter\u00e9s para la investigaci\u00f3n, ya que la costa atl\u00e1ntica sufri\u00f3 muchos cambios durante miles de a\u00f1os debido a procesos de ascenso y descenso del nivel del mar que modificaron su conformaci\u00f3n y, con ello, afectaron las posibilidades de preservaci\u00f3n del registro arqueol\u00f3gico en distintos sectores del litoral atl\u00e1ntico.<\/span><\/p>\n

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Localidad arqueol\u00f3gica Punta Entrada, desembocadura del r\u00edo Santa Cruz, Patagonia austral (Google, s\/f).<\/figcaption><\/figure>\n
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Paisaje de la localidad arqueol\u00f3gica Punta Entrada.<\/figcaption><\/figure>\n

En la actualidad no existen apostaderos de lobos marinos en la desembocadura del r\u00edo Santa Cruz, por lo cual\u00a0 el primer conjunto de preguntas que abordamos tuvo que ver con la abundancia de individuos y el uso del espacio en el pasado, ya que esto condiciona el tipo de encuentros que pudieron tener con los humanos. Entre las preguntas que formulamos se encontraban: \u00bfLos lobos marinos frecuentaban la Punta Entrada de manera aleatoria o formaban grupos en apostaderos?, en cuyo caso, \u00bferan estos reproductivos, o de descanso?, \u00bfestaban formados por individuos de las dos especies? Los humanos, \u00bffrecuentaban este lugar de la costa en distintos momentos del a\u00f1o?, \u00bfeleg\u00edan qu\u00e9 individuos capturar o los tomaban seg\u00fan su abundancia?, \u00bfutilizaban una tecnolog\u00eda en particular para ello?, \u00bfestas conductas de caza impactaron sobre las poblaciones de ot\u00e1ridos en el tiempo?<\/span><\/p>\n

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Restos arqueol\u00f3gicos de ot\u00e1ridos en Punta Entrada.<\/figcaption><\/figure>\n

Las primeras investigaciones que realizamos permitieron demostrar que individuos asignables a las dos especies fueron capturados en Punta Entrada, y sus restos depositados en distintos puntos del espacio. Estos dep\u00f3sitos se distribuyen, temporalmente, en un rango que abarca los \u00faltimos 2100 a\u00f1os antes del presente. M\u00e1s espec\u00edficamente, fue posible establecer tambi\u00e9n que los grupos humanos que habitaron esa zona capturaban lobos al menos en el verano<\/a>,<\/span>\u00a0\u00e9poca del a\u00f1o en que tienen lugar las pariciones y apareamientos, cuando estos animales se\u00a0 agrupan en apostaderos reproductivos. A partir del estado de fusi\u00f3n de los huesos recuperados en el registro zooarqueol\u00f3gico se pudo determinar que algunos de estos restos correspond\u00edan a cachorros menores a los dos meses de vida, por lo que se trataba de acumulaciones arqueol\u00f3gicas vinculadas al aprovechamiento de, al menos, un apostadero reproductivo. Dado que los cachorros fueron asignados a una de las dos especies este apostadero habr\u00eda correspondido a <\/span>Otaria flavescens.<\/span><\/i><\/p>\n

A trav\u00e9s de la aplicaci\u00f3n de t\u00e9cnicas oteom\u00e9tricas fue posible ampliar estos resultados y confirmar, a partir de la evidencia de distintos sitios arqueol\u00f3gicos, que los individuos inmaduros de <\/span>O. flavescens<\/span><\/i> fueron un objetivo destacado de las capturas. Se pudo postular incluso que los apostaderos podr\u00edan haber sido mixtos, incluyendo tambi\u00e9n a A. australis<\/em>, ya que se identificaron restos de cachorros de esta \u00faltima especie tambi\u00e9n<\/a>.<\/span><\/p>\n

Si bien la presencia de cachorros permiti\u00f3 ubicar la estaci\u00f3n del a\u00f1o en que principalmente se capturaron los animales, la aplicaci\u00f3n de otras t\u00e9cnicas de estudio permiti\u00f3 reconocer que los grupos sobre los que se pred\u00f3 fueron amplios, en t\u00e9rminos de edad y sexo, estando representados tambi\u00e9n juveniles y adultos, machos y hembras.<\/span><\/p>\n

Una vez establecida la existencia de apostaderos, que hoy est\u00e1n extintos, las preguntas de investigaci\u00f3n se dirigieron a establecer si hubo otros momentos del a\u00f1o que hayan sido igualmente importantes en la relaci\u00f3n con los ot\u00e1ridos y, de haberlo sido, en qu\u00e9 medida las presas capturadas se corresponder\u00edan con lo esperado a partir de las expectativas que se pueden derivar de las pautas de comportamiento m\u00e1s comunes que los lobos marinos tienen en las distintas estaciones del a\u00f1o. Fuera de la \u00e9poca reproductiva los lobos marinos ocupan el espacio terrestre de manera dispar, seg\u00fan su edad y sexo. Para ello formulamos un modelo que aplicamos a los casos bajo estudio.<\/a><\/span><\/p>\n

Para discutir la posibilidad de que los lobos marinos hayan sido cazados en distintos momentos del a\u00f1o abordamos el estudio de las secciones delgadas y anillos de crecimiento de los dientes caninos recuperados en varios sitios arqueol\u00f3gicos. Estas t\u00e9cnicas permiten establecer no solo la especie, edad y sexo de los individuos sino tambi\u00e9n el momento del a\u00f1o en que murieron. Los resultados obtenidos con la aplicaci\u00f3n de estas t\u00e9cnicas ampliaron la evidencia y sirvieron para establecer que los ot\u00e1ridos arqueol\u00f3gicos fueron capturados no solo en el verano sino en distintas estaciones del a\u00f1o, incluyendo el invierno. As\u00ed, los restos de los individuos depositados en las distintas estaciones del a\u00f1o corresponden a las dos especies conocidas y a individuos de distintas edades y sexos. Estos resultados indican, por un lado, que los lobos marinos frecuentaron las costas en distintos momentos del a\u00f1o, y no solo en la estaci\u00f3n reproductiva, y, por otro, que los humanos capturaron estas presas de acuerdo a su abundancia estacional, sin seleccionar alg\u00fan grupo etario o sexo en particular<\/a>.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n

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L\u00edneas de crecimiento presentes en la secci\u00f3n delgada de un canino de O. flavescens.<\/em><\/figcaption><\/figure>\n
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Anillos de crecimiento en un canino de Arctocephalus australis<\/em>.<\/figcaption><\/figure>\n

Si bien la representaci\u00f3n de sexo y edad en las distintas estaciones del a\u00f1o se corresponde parcialmente con las expectativas derivadas de la etolog\u00eda de estos mam\u00edferos marinos, particularmente en lo que tiene que ver con la representaci\u00f3n de las hembras en los dep\u00f3sitos arqueol\u00f3gicos, la presencia de machos adultos en conjuntos asignables a momentos del a\u00f1o en que estos individuos presentan un comportamiento territorial y agresivo sugiere que las t\u00e9cnicas de caza implementadas debieron ser lo suficientemente efectivas para poder capturarlos incluso cuando exist\u00edan individuos m\u00e1s indefensos disponibles, los que tambi\u00e9n fueron cazados. En este sentido se puede se\u00f1alar que las armas asociadas a los restos de ot\u00e1ridos implicar\u00edan diferentes distancias de tiro, permitiendo a los cazadores alejarse de los individuos m\u00e1s peligrosos y aproximarse a los m\u00e1s indefensos, incluso a los que pudiesen estar heridos. En otras palabras, los ot\u00e1ridos habr\u00edan sido capturados en distintos momentos del a\u00f1o, seg\u00fan la demanda derivada de la composici\u00f3n y requerimientos de los grupos humanos involucrados, y no se habr\u00eda tratado de una actividad limitada a per\u00edodos puntuales del ciclo anual.<\/span><\/p>\n

Los estudios osteom\u00e9tricos permitieron sostener tambi\u00e9n que en Punta Entrada podr\u00edan haber existido apostaderos \u201cen formaci\u00f3n\u201d, no reproductivos, que por sus caracter\u00edsticas pueden estar ocupados durante todo el a\u00f1o. Esto surge de la evidencia recuperada en uno de los sitios arqueol\u00f3gicos en el que la presencia de machos juveniles de tama\u00f1o peque\u00f1o, que caracterizan este tipo de apostadero, es importante<\/a>.<\/span><\/p>\n

En s\u00edntesis, las investigaciones llevadas a cabo permitieron establecer la existencia en el pasado de apostaderos de las dos especies, que en la actualidad est\u00e1n extintos, estos apostaderos habr\u00eda sido de distinto tipo, reproductivos y en formaci\u00f3n, y habr\u00edan sido la frecuentemente visitados por los grupos humanos que habitaron la zona, los que capturaron individuos de distintas especies, sexo y edad, seg\u00fan su abundancia y disponibilidad en las diferentes estaciones del a\u00f1o. En la actualidad estamos estudiando la historia de estas poblaciones naturales de ot\u00e1ridos y los impactos potenciales que la interacci\u00f3n con los humanos pudo haber tenido en estos dos mil a\u00f1os. Para ello relevamos las patolog\u00edas \u00f3seas en los restos de ambas especies e iniciamos estudios moleculares para poder ubicar estas poblaciones extintas en el cuadro que ofrece la informaci\u00f3n biol\u00f3gica actualmente disponible. De esta manera esperamos enriquecer los enfoques que desde la arqueolog\u00eda podemos ofrecer sobre los animales del pasado, no limit\u00e1ndonos al papel que pudieron tener como presas sino tambi\u00e9n, como poblaciones con las que hemos convivido durante siglos y cuya historia natural es tan importante de conocer y valorar como la nuestra propia.<\/span><\/p>\n

Por Sebasti\u00e1n Mu\u00f1oz<\/p>\n

Prof. adjunto, Departamento de Antropolog\u00eda, FFyH-UNC.
\nInvestigador independiente IDACOR-CONICET y Museo de Antropolog\u00edas FFyH-UNC<\/p>\n

https:\/\/bicyt.conicet.gov.ar\/fichas\/p\/andres-sebastian-munoz<\/a><\/p>\n

https:\/\/www.researchgate.net\/profile\/Sebastian_Munoz7<\/a><\/p>\n

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Financiamiento<\/strong><\/h3>\n

Los trabajos fueron realizados con financiamiento de la SeCyT, Universidad Nacional de C\u00f3rdoba: Proyecto Consolidar <\/span>El Paleoantropoceno en las zonas \u00e1ridas del \u00e1rea andino-patag\u00f3nica. Problemas de investigaci\u00f3n y aspectos metodol\u00f3gicos<\/span><\/i>, proyecto Consolidar, Proyecto Formar <\/span>Bioarqueolog\u00eda neotropical. Problemas de investigaci\u00f3n en las zonas \u00e1ridas del \u00e1rea andino-patag\u00f3nica durante el Paleoantropoceno, <\/span><\/i>Subsidio de Investigaci\u00f3n Bianual, categor\u00eda A<\/span> Relaciones humano-animales en el sur de los Neotr\u00f3picos: problemas de investigaci\u00f3n y estudio de casos arqueol\u00f3gicos<\/span><\/i> y CONICET, PIP <\/span>Cazadores recolectores de la costa patag\u00f3nica meridional. Arqueolog\u00eda ambiental, ecolog\u00eda humana y vinculaciones regionales;\u00a0 <\/span><\/i>dirigidos por Sebasti\u00e1n Mu\u00f1oz\u00a0 y proyectos PIP<\/span> Conicet y Subsidios de Investigaci\u00f3n Binauales de la UNPA en los que el autor participo como co-director e integrante, respectivamente.<\/span><\/p>\n

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Agradecimientos<\/strong><\/p>\n

Este trabajo fue posible por la participaci\u00f3n colaborativa de investigadores\/as y estudiantes de la Universidad Nacional de C\u00f3rdoba, Universidad Nacional de la Patagonia Austral, Universidad del Centro de la Provincia de Buenos Aires, Instituto Nacional de Antropolog\u00eda y Pensamiento Latinoamericano y Administraci\u00f3n de Parques Nacionales. Cont\u00f3 con el apoyo log\u00edstico de La Municipalidad de Puerto Santa Cruz. Los estudios osteom\u00e9tricos fueron realizados en colaboraci\u00f3n con Florencia Borella del\u00a0 Instituto de Investigaciones Arqueol\u00f3gicas y Paleontol\u00f3gicas del Cuaternario Pampeano (INCUAPA-UNCPBA-CONICET) y Lorena L’Heureux del Instituto Multidisciplinario de Historia y Ciencias Humanas (IMHICIHU) \u2013 CONICET. Para el estudio de las secciones delgadas contamos con el asesoramiento de Enrique Crespo y Dami\u00e1n Vales del Centro para el Estudio de Sistemas Marinos, CENPAT-CONICET. Las muestras fueron procesadas en el LabGeo CONICET-UNC. Los estudios paleopatol\u00f3gicos est\u00e1n siendo desarrollados en colaboraci\u00f3n con Jorge Suby (INCUAPA) y los moleculares con Ignacio T\u00fanez, del Instituto De Ecolog\u00eda y Desarrollo Sustentable (UNLu-CONICET). Las figuras que ilustran este trabajo fueron editadas por Florencia Bacchini.<\/span><\/p>\n

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Referencias<\/strong><\/p>\n